La festa del Papà è un giorno speciale per tutti gli uomini genitori, una figura, oggi sempre più rivalutata nell'ambito della famiglia ed in Italia si svolge il 19 Marzo. Secondo alcuni fonti, questa usanza ebbe inizio proprio in Olanda nel 1936 e in occasione di questa festa i padri intraprendevano una gita per soli uomini. Oggi, tuttavia, la cosiddetta festa del papà viene celebrata più o meno frequentemente solo in alcuni Paesi europei, in giorni diversi e in modo differente da un nazione all'altra. Nei paesi anglosassoni, la festa del papà ricorre a Giugno e non ha alcun legame con alcun santo; in Olanda, viene festeggiata il 18 Giugno.

 

In Italia, la festa del papà si celebra invece il 19 Marzo, il giorno in cui, dal 1968, si festeggia anche San Giuseppe, in ricordo di un ebreo dell'epoca praticante e "giusto", notevolmente attivo all'interno della sua comunità. Un nome che derivando dall'ebraico Josef significa 'accresciuto da Dio' è che è molto diffuso, soprattutto nelle regioni meridionali d'Italia, con le varianti sia al maschile (Beppe, Pinuccio, Geppe, Geppino, Peppe, Peppino, Pino) che al femminile (Giuseppa, Giuseppina, Pinuccia, Pina, Nuccia, Giusy) Ma questa combinazione non nasce a caso, infatti, secondo la tradizione cattolica popolare, San Giuseppe rappresenta la figura del "padre", sposo della Vergine Maria e 'padre' di Cristo. In virtù della sua professione, era un carpentiere fariseo, è anche patrono dei falegnami, degli ebanisti, dei moribondi, protettore dei poveri e dei derelitti. Egli viene invocato per ottenere un buon matrimonio, infatti, in questo giorno, si ricorda la sacra coppia di giovani sposi, in un paese straniero ed in attesa del loro Bambino, che si videro rifiutata alla richiesta di un riparo per il parto.

 

In molte regioni di Italia, questo atto, che viola due sacri sentimenti: l'ospitalità e l'amore familiare, viene ricordato con l'allestimento di un banchetto speciale; ad esempio in Sicilia, ogni 19 Marzo, è usanza invitare al banchetto in onore del Santo, tutti i poveri e in alcune città, due sacerdoti, in occasione dell'evento, servono gli affamati mentre un terzo predica per nove volte, tante quante le pietanze che venivano servite. Nel corso della stessa festa oltre ad essere associate altre due manifestazioni, quelle dei falò e delle zeppole che sono il piatto tipico dell'evento, si celebra anche la fine dell'inverno bruciando i residui del raccolto sui campi, mentre enormi cataste di legna vengono accese ai margini delle piazze con inni per San Giuseppe e salti da parte dei partecipanti. Con il saluto definitivo all'inverno e al profumo della primavera, si uniscono in questo modo, le vicende stagionali e gli antichi riti con la festosità e la devozione dei cristiani.

 

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