Dopo Maria, Anna è il nome femminile più diffuso in Italia, presente anche nelle varianti Annarella, Annetta, Anny e nelle forme doppie Anna Maria, Anna Rosa , Anna Rita, Anna Paola, Anna Lisa.

A partire dal Tardo Medioevo il nome di A. si è distribuito ovunque per il culto della madre di Maria Vergine, sposa di s. Gioacchino, invocata come protettrice della maternità. Il culto per A. non è menzionato nei Vangeli sinottici ma solo in quelli apocrifi, ed è stato riconosciuto dalla Chiesa orientale nel VI secolo e da quella occidentale nell'VIII. Il nome ebraico, inteso 'grazia concessa da Dio', veniva attribuito ai figli da quei genitori che avevano disperato di poterne avere; nell'Antico Testamento è anche il nome della madre del profeta Samuele e della moglie di Tobia e nei Vangeli è la vecchia profetessa garante di Gesù nella presentazione al Tempio.

Tra i personaggi storici si ricordano A. Bolena, moglie di Enrico VIII d'Inghilterra; A. Kuliscioff, rivoluzionaria russa; la piccola ebrea Anna Frank, autrice del famoso Diario; la scrittrice francese baronessa Anne L.G.Necker, in arte Madame de Stael; la scrittrice inglese dell'Ottocento Bronte; le attrici A. Magnani, Anita Ekberg, Anouk Aimé. Diffusa in tutta la penisola è anche la versione spagnola Anita, nome di matrice ideologica e patriottica, in uso dall'Ottocento per la fama delle vicende di Garibaldi e della moglie A.Maria Ribeiro de Silva.

L'onomastico di Anna si festeggia il 26 Luglio.

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